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PCP
PCP (Pre-Charged Pneumatic) è un tipo di carabina ad aria compressa propulsa da aria compressa immagazzinata in un serbatoio integrato. Il serbatoio viene riempito prima del tiro, generalmente a 200-250 bar. Le carabine PCP figurano tra le armi ad aria compressa più precise grazie a un rinculo minimo e a una regolarità di tiro notevole. La maggior parte dei modelli offre un funzionamento a caricatore e un tiro silenzioso, in particolare in combinazione con un moderatore di rumore.
Come funziona il PCP
Il serbatoio dell'aria compressa si trova sotto la canna o nel calcio. Alla pressione del grilletto, un percussore colpisce una valvola che apre l'afflusso d'aria per una frazione di secondo. Un breve impulso d'aria compressa propelle il diabolo nella canna.
Le carabine PCP di fascia alta utilizzano un regolatore. Questo mantiene una pressione di lavoro costante (tipicamente 100-150 bar), indipendentemente dalla diminuzione della pressione nel serbatoio. La variazione della velocità alla volata resta quindi inferiore a 5 FPS (1,5 m/s) tra i tiri. Le carabine non regolate presentano una curva di potenza: esiste un intervallo di pressione (sweet spot) in cui sparano nel modo più regolare.
Il numero di tiri per ricarica dipende dal calibro e dal volume del serbatoio. In calibro .177 (4,5 mm), conti 60-200+ tiri; in calibro .22 (5,5 mm), circa 40-120 tiri; in calibro .25 (6,35 mm), circa 30-80 tiri.
PCP vs. carabina a molla
Le carabine ad aria compressa PCP e a molla si distinguono sia per il loro principio di funzionamento sia per le loro caratteristiche pratiche:
| Caratteristica | PCP | A molla |
|---|---|---|
| Precisione | Molto elevata | Buona (richiede una buona tecnica di impugnatura) |
| Rinculo | Quasi nullo | Importante (bidirezionale – avanti e indietro) |
| Rumore | Discreto (molto discreto con moderatore) | Più forte (schiocco della molla e del pistone) |
| Armamento | Nessuno – basta tirare l'otturatore o azionare la leva laterale | Spezzare la canna o azionare una leva (~10-25 kg) |
| Caricatore | Sì (caricatori rotativi) | Principalmente colpo singolo |
| Prezzo d'acquisto | Più elevato (a partire da circa 300 €) | Più basso (a partire da circa 75 €) |
| Costi ricorrenti | Pompa o compressore (investimento unico) | Nessuno – autonomo |
Riempimento di una carabina PCP
Sono disponibili tre metodi per riempire il serbatoio dell'aria compressa:
- Pompa manuale – l'opzione più economica (circa 90-180 €). Una ricarica richiede circa 200-300 colpi di pompa. Adatta al tiro occasionale e al trasporto. Fisicamente impegnativa, ma utilizzabile senza attrezzatura supplementare.
- Bombola da subacquea – bombola ad alta pressione (200-300 bar) con tubo di riempimento e manometro. Una bombola consente diverse decine di ricariche. Deve essere riempita regolarmente presso uno specialista.
- Compressore – l'opzione più confortevole (a partire da circa 300 € per i modelli a ingombro contenuto). Riempie il serbatoio in pochi minuti tramite una presa di corrente. Interessante per i tiratori abituali.
Qualunque sia il metodo scelto, controlli regolarmente gli O-ring e la tenuta. Guarnizioni essiccate o danneggiate provocano perdite e calo di prestazioni.
Normativa in Italia
Le carabine PCP fino a 7,5 J sono considerate armi ad aria compressa a libera vendita ai maggiori di 18 anni, senza licenza né denuncia (ai sensi del D.M. 9 agosto 2001, n. 362). Oltre i 7,5 J, la carabina è classificata come arma comune da sparo e richiede la licenza del Questore (porto d'armi per uso sportivo o nulla osta all'acquisto), oltre alla denuncia di detenzione entro 72 ore. Per il tiro sportivo è necessaria l'iscrizione a una sezione TSN (Tiro a Segno Nazionale) o a una federazione sportiva riconosciuta.